Золотой ключ, или Похождения Буратины/Пролог под землёй
Пролог под землёй — первый пролог первого тома романа «Золотой ключ». Его действие происходит восьмого сентября 312-го года о.Х., либо в 113726 день от Конца, волею Короля осень по тораборскому летоисчислению. Место действия — личные апартаменты Его Величества Тораборского Короля в горном массиве Тора-Бора на территории Подгорного Королевства, бывшей провинции Нангархар в Афганистане. Агент Тора-Боры Карабас получает от Короля задание исключительной важности, от которой, по всей видимости, зависит судьба вообще всего.
События
Карабасу оказывают невероятную честь, вызывая его на личную аудиенцию с Королем. Раввину приходится пройти через сложную многоступенчатую процедуру обеззараживания. Костюм биозащиты несколько маловат; Карабас раздумывает над сложностями кошерного бритья бороды в условиях постапокалиптического общества и приходит к выводу, что мудрецы Талмуда были воистину боговдохновенны.
Наконец Карабас минует Зону Зеро, где ранее получал указы Короля по телефону и попадает в Личные Апартаменты. Король встречает его в защитном костюме, Карабас, рефлекторно или под давлением воли Короля, склоняет колени перед последним человеком на Земле. В ходе короткого диалога выясняется, что Карабас не желает признавать Подгорного Короля царем Израиля, но Король ему это прощает.
Предложив Карабасу присесть, Король немного расспрашивает его о деталях биографии, а затем даёт задание отправиться в Директорию и вынести кое-что из Института Трансгенных Исследований. Детали задания настолько важны, что Король не желает произносить их вслух, а вместо этого позволяет раввину использовать психократию, чтобы увидеть верхний вербальный слой сознания Короля.
Мысленно объяснив задачу, Король спрашивает Карабаса, осознал ли он важность задачи и требует ответа на людском. Король затем передает раввину золотой ключ и замечает, что за эту вещицу пришлось пообещать Тарзану Сундук Мертвеца. Золотой ключ должен активировать хакер; Король ясно обозначает, что это должна быть Тортилла. Карабас упирается, боясь, что старая антисемитка не пойдет на контакт. Король обещает Карабасу лучшую команду и передаёт лист со списком.
Карабас оказывается жутко недоволен подбором агентов. Все имена ему не нравятся, все чем-то плохи.
— Ужас, — сказал он через минуту, — просто ужас. Это не группа, а труппа. Какой-то кукольный театр… Как я понимаю, возражать бесполезно?
— Правильно понимаешь, — благосклонно кивнул Король. — Я дал тебе не тех, с кем ты предпочитаешь работать. Я дал тебе самых лучших.
Мальвина думает как киборг и паскудна, Чиполино воняет, Пьеро — шахид и инвалид творческого фронта, Арлекин — пидор. Идёт торг, в ходе которого раввина ставят перед фактом. Карабас одобряет только Кенни и еще добавляет в список своего полубрата Базилио. Неуловимого Джо давать Карабасу Король отказывается, хотя Карабас об этом и не просил.
Король передает Карабасу еще один список, из которого раввин узнает, что сеть агентов Тора-Боры в Директории крайне мала. Король утешает его тем, что связной — тоже еврей. Напоследок, как друг, он даёт инструкцию, как обратиться к Губернатору именем Тораборского Короля, если это окажется единственной возможностью выполнить задание (Король, впрочем, запрещает делать это ради спасения своей или чьей-либо ещё жизни).
Перед тем как отпустить раввина, Король предупреждает Карабаса не изменять родине и демонстрирует свои способности, подавив его волю. Напоследок Карабас интересуется инструкциями на случай неудачи. Король заявляет, что их не интересует случай неудачи.
Персонажи
Действующие лица
Упоминающиеся
- Тарзан
- Тортилла
- Мальвина
- Чиполино
- Пьеро
- Базилио
- Арлекин
- Маккормик, Кенни
- Неуловимый Джо
- Замза, Грегор
- Пендельшванц, Наполеон Морган Гейтс
Отсылки
- Пролог под землёй и Пролог на небе отсылают к Прологу в театре и Прологу на небесах, с которых начинается трагедия «Фауст» Гёте. Прологи «Фауста» в свою очередь отсылают к библейской книге Иова, начинающейся со сцены на небесах, в которой Господь Бог даёт аудиенцию сатане.
| Сюжетные линии «Золотого ключа». Гастроли Карабаса |
|---|
| Пролог под землёй • Пролог на небе • Глава 3 • Глава 5 • Глава 26 • Глава 31 • Глава 47 • Глава 54bis • Глава 59 • Panopticum. Вигилия-синопсис • Глава 63 • Глава 64 |